这部电影融合了预防犯罪和孝文化。故事围绕着吹、做、演、贿、砸、送、哭的荀子展开，描绘了一位早年丧偶、努力抚养儿子的母亲。高考制度恢复后，这位生活在泥土中的母亲勒紧裤腰带，支持儿子的大学教育。她的儿子进了官场后，先是努力工作，然后忘记了自己走的路。在权力、贪婪和家庭关系的斗争中，他逐渐陷入了腐败的深渊。
